Την πρώτη του συνέντευξη μετά την επανεκλογή του στο τιμόνι του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου δίνει στην Hellenic News of America o Βασίλης Ματαράγκας.
Μιλώντας στον Παύλο Κοτρότσιο, ο κ. Ματαράγκας επισημαίνει τους στόχους της νέας περιόδου, εστιάζοντας κυρίως στην ενίσχυση των chartered schools, μαζί φυσικά, με όλα τα θέματα με τα οποία καταπιάνεται το Συμβούλιο όπως τα εθνικά.
Επιπλέον, κληθείς να σχολιάσει όλα όσα έγιναν το προηγούμενο διάστημα στο Συμβούλιο ο κ. Ματαράγκας υπογραμμίζει πως “πάντοτε οι πόρτες του Συμβουλίου είναι ανοιχτές για όλους. Καλέσαμε και καλούμε όλη την Ομογένεια να έρθουν και να συνεργαστούμε. Δυστυχώς έγιναν ορισμένα πράγματα και θέλω να πιστεύω οτι τα έχουμε ξεπεράσει”.
Αναλυτικά η συνέντευξη του κ. Ματαράγκα έχει ως εξής:
1. Με αφορμή την επανεκλογή σας στο τιμόνι του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου κάνουμε αυτή τη συνέντευξη για ενημέρωση και συσπείρωση και πάλι άνοιγμα προς όλους και όλες. Πού βρισκόμαστε σήμερα και πού πα΄με απο σήμερα και μπρος; Ποιοί είναι οι άμεσοι στόχοι του Συμβουλίου και του Βασίλη Ματαράγκα ως Προέδρου;
Οι στόχοι του Εθνικού Συμβουλίου ήταν και παραμένουν πάντα να εργαζόμαστε και να στηρίζουμε κάθε τι ελληνικό και κάθε τι εθνικό. Θα δουλέψουμε πιο εντατικά για να συσπειρώσουμε όλους τους οργανισμούς. Βασικός μας σκοπός είναι πάντα τα εθνικά μας θέματα, όπως της Μακεδονίας, της Βορείου Ηπείρου, της Κύπρου, του Πόντου και γενικά οτι είναι ελληνικό.
Ένα μεγάλο θέμα, επίσης, είναι να φτιαχτούν chartered schools. Δεν μπορεί οι Τούρκοι να έχουν 100 chartered schools και εμείς 10. Η Ομογένεια χάνεται και η μόνη λύση για την επιβίωση της ελληνικής γλώσσας και του πολιτισμού είναι να φτιαχτούν τα chartered schools.
2. Χθες, επίσης, συζητήσατε και για άλλα θέματα, όπως το ψήφισμα για να σταλεί μια επιστολή για την πρότασή σας να γίνει ένα μόνιμο Υπουργείου απόδημου ελληνισμού…
Αυτό είναι ένα μόνιμο ζήτημα. Και μάλιστα το έχουμε ζητήσει από το 1995. Τότε μας είχαν δώσει ένα υφυπουργείο, κάτω από το Υπουργείο Εξωτερικών. Ζητάμε ένα Υπουργείο αποκλειστικά και μόνο για τον απόδημο ελληνισμό.
Είναι, επίσης, απαράδεκτο τρίτες χώρες να έχουν δικαίωμα οι ομογενείς τους να ψηφίσουν απο τον τόπο κατοικίας τους με επιστολική ψήφο και η Ελλάδα να μην το έχει κάνει τα τελευταία 25 χρόνια.
3. Τώρα που πήρατε και την πρόταση από την ολομέλεια χθες, απο όλους τους οικονομικά τακτοποιημένους οργανισμούς και ομοσπονδίες, 16 τον αριθμό, δεν πρέπει να ξεχάσετε και το θέμα οτι τώρα θα έχετε 11 μέλη στο Διοικητικό Συμβούλιο, άρα έχετε δικαίωμα να ζητήσετε και την συνδρομή και άλλων ατόμων εκτός Ελληνοαμερικανικού Συμβουλίου να σας πλαισιώσουν και να σας βοηθήσουν στην εκπλήρωση των στόχων σας. Χθες ήταν η κα Κοκόλη απο τους εκπαιδευτικούς, ο κ. Παυλάκος απο τους Λάκωνες, ο κ. Κάτσος απο το ΕΜBCΑ, που είναι ένας καινούργιος οργανισμός στο Συμβούλιο, η Πανροδιακή, ο κ. Κοντολιός από το ΧΕΝ Societies Federation, ήταν το American Hellenic Congress από τον Καναδά, ήταν η Παμμακεδονική με τον κ. Χατζηστεφανίδη, η Πανκεφαλληνιακή με τον κ. Ευαγγελάτο, η Ομοσπονδία του Νιού Τζέρσι με τον κ. Κοντολιό, η Ομοσπονδία της Νέας Υόρκης που έχει πλησιάσει τα τελευταία 4 χρόνια το Συμβούλιο, η Πανκορινθιακή, η Πανκυπριακή, η Παμμεσηνιακή και ο νέος Πρόεδρος k Δημήτρης ο Καλαφάτης. Πρέπει να γράφονται και αυτά γιατί είναι θετικά στοιχεία.
Τώρα κ. Πρόεδρε, Ελληνοαμερικανικό συμβούλιο και ελληνοτουρκικά: τι έχει γίνει για αυτό το θέμα;
Το θέμα με την Τουρκία δεν σταματά να μας απασχολεί. Έχουμε έναν γείτονα ο οποίος είναι ένα άτακτο παιδί που δημιουργεί συνέχεια προβλήματα στην πατρίδα μας.
Πρέπει να είμαστε εμείς πανέτοιμοι και πρέπει να συνεχίσουμε όσο μπορούμε να πιέζουμε το State Department εδώ στις ΗΠΑ και το ελληνοαμερικανικό λόμπι.
4. Θέλω να υπεισέλθω λίγο στα εσωτερικά του Ελληνοαμερικανικού Συμβουλίου και να σας ρωτήσω το εξής: Σας ακούσαμε επανειλημμένως να λέτε οτι το Συμβούλιο κάνει άνοιγμα διαρκώς προς όλα τα μέλη και τις Ομοσπονδίες (τις δευτεροβάθμιες). Ποιό είναι αυτό άνοιγμα; γιατί δεν προκηρύξατε εκλογές νωρίτερα και δεν κάνατε όλες αυτές τις ενέργειες που να συσπειρώσουν τον ελληνισμό και να φέρουν όλες τις Ομοσπονδίες;
Πάντοτε οι πόρτες του Συμβουλίου είναι ανοιχτές για όλους. Καλέσαμε και καλούμε όλη την Ομογένεια να έρθουν και να συνεργαστούμε. Δυστυχώς έγιναν ορισμένα πράγματα και θέλω να πιστεύω οτι τα έχουμε ξεπεράσει.
Ξέρετε, εμείς στείλαμε επιστολές σε όλους όσους ενδιαφέρονται και έχουμε τις αποδείξεις για αυτό και από τις 22 Μαΐου είχαμε καλέσει έως τα τέλη Σεπτεμβρίου να έρθουν σε επαφή με τον γραμματέα και την εφορευτική επιτροπή των εκλογών για να συμμετέχουν στις εκλογές.
Δηλαδή ένα Federation για να γίνει μέλος και να έχει φωνή πρέπει να ακολουθήσει μια συγκεκριμένη γραμμή. Να στείλει μια επιστολή, τα στοιχεία του προέδρου και του ΔΣ και $100 επιταγή για κάθε μέλος κτλ….
Σε όποιον οργανισμό και αν ανήκεις πρέπει να κάνεις μια προεργασία. Όλοι ξέρουν οτι πρέπει να γραφτούν και να προσκομίσουν στοιχεία και να πληρωσουν συνδρομή.
Σε εσάς δεν είχε κάνει κανείς καμία νύξη οτι θέλει να γίνει μέλος;
Όσοι ήρθαν είχαν κάνει την κατάλληλη προετοιμασία.
Μερικοί ρωτούν και απορούν. Δεν κάνετε συναντήσεις Διοικητικού Συμβουλίου και μετά Γενικές Συνελεύσεις; Τι απαντάτε;
Όλα όσα ρωτούν, υπάρχουν και στις εφημερίδες και στα emails και κάθε χρόνο βάζουμε διαφημίσεις στις εφημερίδες. Πάντα οτι κάνουμε τα γνωστοποιούμε. Δεν μπορώ να πω κάτι για αυτό. Ίσως όσοι τα λένε αυτά να ανήκουν σε άλλο κράτος, να μην διαβάζουν αμερικανικά μέσα ή ελληνικά…
Με λυπεί αυτό το πράγμα, γιατί όλοι εκείνοι που έχουν δημιουργήσει αυτό το πρόβλημα έχουν φύγει απο σωματεία και πήγαν σε δευτεροβάθμιες οργανώσεις χωρίς να ξέρουν τι ακριβώς γίνεται.
Η ζημιά έγινε όταν η Νέα Δημοκρατία ανήγγειλε οτι θα βάλει άτομα επικρατείας που θα πληρώνονται με 10.000 το μήνα. Έτσι αυτόματα αυτοί ήθελαν να κάνουν νέο οργανισμό για να μπορέσουν να διεκδικήσουν αυτές τις θέσεις που ονειρεύονται.
Ο καθένας έχει δικαίωμα να κάνει ότι θέλει, όταν όμως είναι ενήμερη και η βάση του…
Σωστό, αλλά έχω πει πως όταν τα κόμματα μπαίνουν στα Ομογενειακά έχουμε πρόβλημα. Δεν χωρούν ελληνικά πολιτικά κόμματα να μπαίνουν στην Ομογένεια, η οποία έχει μεγαλουργήσει αλλά μακριά απο πολιτικά. Η Ελλάδα ας αφήσει τα παιδιά της να προχωρήσουν και να μην μας μπλέκουν με τα πολιτικά.
Αυτή είναι μια πάγια τακτική του Ελληνοαμερικανικού συμβουλίου οτι δεν συζητείται τίποτε πολιτικό και μέσα στις συνεδριάσεις… Τι έχει γίνει σχετικά με την εσωτερική αναδιοργάνωση του Συμβουλίου;
Πάντα όταν μπαίνουν νέα άτομα θέλουμε να αναλάβουν ορισμένες θέσεις και πρωτοβουλίες για να προχωρήσουν και να κάνουμε πράγματα που θα βοηθήσουν και τον Οργανισμό και την Ομογένεια.
Πότε και πού θα έχουμε το επόμενο συνέδριο; και ποιοι είναι οι στόχοι για το 2023;
Ο πρωτεύων σκοπός μας είναι να μιλήσουμε με ορισμένα άτομα και όπως είπα θα ήθελα να δημιουργηθεί μια επιτροπή που να οργανώσει όλους τους Διευθυντές που αυτή τη στιγμή λειτουργούν τα charter schools.
Θα έχουμε συνεδρίαση τον Ιανουάριο ή τον Μάρτιο όταν και προτάσσεται να γίνει η πρώτη συνεδρίαση του Συμβουλίου για το 2023;..
Αυτό θα το αποφασίσει το Διοικητικό Συμβούλιο, αλλά το πρωτεύον θέμα αυτή τη στιγμή είναι να φτιαχτούν κάποιες επιτροπές και κυρίως για τα charter schools. Πρέπει να αρχίσει αυτή η επιτροπή να δουλεύει.
Ποιος είναι ο Βασίλης ο Ματαράγκας; Από πού ξεκίνησε και που έχει φτάσει και πού θέλει να φτάσει;
Γεννήθηκα στη Ζάκυνθο και από 3 ετών μεγάλωσα στην Αθήνα, στο Περιστέρι. Ήρθα στην Αμερική το 1973, είμαι παντρεμένος 44 χρόνια, έχω 3 παιδιά και 5 εγγόνια, έχω φτιάξει μια εταιρία εδώ και 41 χρόνια μόνος μου και τώρα είναι τα παιδιά μου και ο γαμπρός μου. Είμαι πολύ ευτυχισμένος και όσο υπάρχει υγεία και αγάπη όλα τα άλλα είναι δευτερεύοντα. 
