Το Ελληνοαμερικανικό Εθνικό Συμβουλιο, ΕΣΕ, ως ένα αρραγές εθνικό μέτωπο συνευθύνης και συνέργειας Του Παύλου Κοτρότσιου, Προέδρου του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου

 

HELLENIC AMERICAN NATIONAL COUNCIL  ΕΛΛΗΝΟΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΟ ΕΘΝΙΚΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ

Ιστορική αναδρομή της πορείας και του έργου του

1992-2015

 

26^th Annual General Assembly & Elections of the Hellenic American National Council

October 9, 10 & 11, 2015 Capital Hilton, Washington DC

 

Το Ελληνοαμερικανικό Εθνικό Συμβουλιο, ΕΣΕ, ως ένα αρραγές εθνικό μέτωπο συνευθύνης και συνέργειας

Του Παύλου Κοτρότσιου, Προέδρου του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου

 

Αξιότιμοι κ. Πρόεδροι Ομοσπονδιών και Αντιπρόσωποι

Αγαπητοί συμπατριώτες και συμπατριώτισσες,

μέλη, φίλες και φίλοι του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου,

 

Όταν στις αρχές του Μαϊου του 2010 η προηγούμενη διοίκηση του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου (ΕΣΕ) παρέδωσε τα ηνία στο τρέχον προεδρείο, ο απερχόμενος τότε πρόεδρος Μανώλης Βεληβασάκης, στην ομιλία του είπε ότι δεν θα προβεί σε απολογισμό έργου διότι «δεν επιτελέσθηκε ομολογουμένως αξιόλογο έργο». Και διευκρίνησε: «Δεν επιτελέσαμε έργο γιατί δεν καταφέραμε να συμφωνήσουμε και να καταρτίσουμε προγράμματα και να εργασθούμε συλλογικά κι αρμονικά. Χάσαμε πολύτιμο χρόνο σε καβγάδες, πισώπλατα μαχαιρώματα και τηλεφωνικές συνωμοσίες».

Είχε μάλιστα αναφερθεί στις αλλαγές της σύνθεσης και της νοοτροπίας της ομογένειας και στην ανάγκη εκσυγχρονισμού των δομών της. Κατέδειξε, με μία ομιλία από καρδιάς, ότι «ο μεγαλύτερος εχθρός του Ελληνισμού, όπου και αν αυτός διαβιεί, είναι ο εαυτός του». Ο εχθρός μας είπε «είμαστε εμείς οι ίδιοι. Είναι ο ατιθάσευτος εγωισμός, η φιλαυτία και ο ελληνικός ‘ξερολισμός’ επί παντός επιστητού».

Όταν αναλάβαμε τα καθήκοντά μας, το πράξαμε με την ελπίδα, ότι λόγω της κρισιμότητας των γεγονότων στην Ελλάδα και στην Κύπρο, θα κάναμε την υπέρβασή μας και με ομοψυχία, ενότητα και συνεργασία θα καταστούσαμε και πάλι το ΕΣΕ κοινό μέτωπο δράσης για το καλό του Ελληνισμού, όπως το οραματιστήκαμε με τα ιδρυτικά του μέλη το 1992. Πέντε χρόνια και τέσσερις μήνες μετά, οι αλήθειες που εξέφρασε ο Μανώλης Βεληβασάκης εξακολουθούν να είναι επίκαιρες και να αντικατοπτρίζουν την υφιστάμενη κατάσταση στο ΕΣΕ αλλά κι ευρύτερα σε μεγάλο τμήμα της ομογένειας. Οι εθνικές προκλήσεις όχι μόνον δεν μας ένωσαν αλλά χρησιμοποιήθηκαν δυστυχώς ακόμη κι ως άλλοθι για την εκδήλωση διασπαστικών πρωτοβουλιών και διαρκών συγκρούσεων που είχαν ως έμμεσο αποτέλεσμα την απαξίωση του θεσμού από ορισμένα μέλη.

Η αναφορά αυτή στην ομιλία του προκατόχου μου δεν είναι είναι μέσον αποποίησης ευθυνών αλλά ανάληψης των. Οφείλουμε να παραδεχθούμε τις αδυναμίες μας. Να βάλουμε το νυστέρι της αυτογνωσίας βαθειά στην ψυχή μας και με πραγματικό κι όχι προσχηματικό τρόπο, να ξεπεράσουμε το εθνικό σαράκι του «εγώ». Οι ομογενείς ως συλλογικότητα να αποτελέσουμε το «εμείς», δημιουργώντας ένα αρραγές εθνικό μέτωπο συνευθύνης και συνέργειας.

Και το Ελληνοαμερικανικό Εθνικό Συμβούλιο είναι ο ιδανικός τόπος να ξαναβρούμε αυτά που μας ενώνουν. Γιατί όπως θα δούμε στις σελίδες που ακολουθούν, το Εθνικό Συμβούλιο δημιουργήθηκε σε μία εποχή έξαρσης των εθνικών μας θεμάτων κατά την οποία υπήρχε ανάγκη συσπείρωσης των δυνάμεών μας για την υπεράσπισή τους. Το ΕΣΕ είχε θεωρηθεί τότε ο «εκλιπών κρίκος» και πράγματι η ίδρυσή του και η δράση του ένωσε και ανέδειξε τις δυνάμεις του Ελληνισμού σ’ ολόκληρη την Αμερική διαδραματίζοντας καταλυτικό ρόλο στα εθνικά μας θέματα στη συνεργασία μας με το AHI-PAC. Σήμερα, 23 χρόνια μετά, το Ελληνοαμερικανικό Εθνικό Συμβούλιο είναι και πάλι ο «εκλιπών κρίκος» της Ομογένειας. Αντιμετωπίζουμε και πάλι ως Ελληνισμός μεγάλες προκλήσεις και μάλιστα σε ένα εξαιρετικά δύσκολο γεωπολιτικο-οικονομικό διεθνές περιβάλλον.

Την τελευταία δεκαετία -είναι πικρή η αλήθεια- το ΕΣΕ δεν έχει να παρουσιάσει μεγάλη δράση με συνοχή, συλλογικότητα και αποτελέσματα. Οι λόγοι είναι πολλοί. Δεν κατάφερε το ΕΣΕ να προσελκύσει το ενδιαφέρον των μελών του σε κοινή δράση, παρά τις προτάσεις μελών που συζητήθηκαν για συγκεκριμένες αλλαγές τόσο στο καταστατικό του όσο και για την εύρυθμη λειτουργία του. Πιστεύω πως με κατανοείτε γιατί γνωρίζω πώς κι εσείς οι ίδιοι, ως ηγέτες των Ομοσπονδιών, έχετε ακριβώς το ίδιο πρόβλημα με τα Σωματεία-μέλη σας. Και τα Σωματεία μας έχουν ακριβώς το ίδιο πρόβλημα με τα δικά τους μέλη. Ο αριθμός των ενεργών μελών της οργανωμένης ομογένειας συρρικνώνεται δραματικά. Οι μετανάστες γερνάμε. Οι νεότερες γενεές, οι γεννημένες στην Αμερική, μένουν στη συντριπτική τους πλειοψηφία εκτός οργανωμένης ομογένειας και έχουμε όλοι μερίδιο ευθύνης.

Το ερώτημα είναι: Τι κάνουμε λοιπόν; Διατηρούμε ή διεκδικούμε νέους τίτλους στην οργανωμένη ομογένεια και εθελοτυφλούμε στην πραγματικότητα που αντιμετωπίζουμε; Κλείνουμε το Ελληνοαμερικανικό Εθνικό Συμβούλιο και σιγά σιγά όλες τις οργανώσεις μας; Δημιουργούμε νέες; Ή αντιμετωπίζουμε την αλήθεια κατάματα και αναλαμβάνουμε τις ευθύνες μας. Είμαι σίγουρος ότι όλοι αναγνωρίζουμε την ιστορική ευθύνη που φέρουμε να στηρίξουμε τον θεσμό του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου, να τον ανανεώσουμε, να στρατολογήσουμε νέα μέλη, να εκσυγχρονίσουμε το Καταστατικό του και τον τρόπο λειτουργίας του. Να του αφιερώσουμε χρόνο, να δημιουργήσουμε κοινό ταμείο, να προσλάβουμε επαγγελματίες. Εάν υπάρχει ειλικρινής πρόθεση και βούληση είμαι σίγουρος πώς η νέα διοίκηση που θα προκύψει από τις εκλογές της 26^ης Γενικής Συνέλευσης μπορεί να φέρει την αλλαγή με την αρωγή και την ενεργή συμμετοχή όλων μας.

Έχοντας υπηρετήσει κι ο ίδιος επί 23 συνεχή χρόνια το ΕΣΕ από διάφορα αξιώματα, γνωρίζοντάς το εκ των έσω, κατέβαλα προσπάθειες με όλες τις δυνάμεις μου να το κρατήσω ζωντανό και να συνεργαστώ με όλους τους ομογενειακούς φορείς και οργανώσεις. Παραδίδοντας τη διοίκηση του ΕΣΕ, θα ήθελα ευχαριστήσω ιδιαιτέρως τα μέλη του Προεδρείου για τη συνεργασία τους. Ιδιαίτερες ευχαριστίες για τη συνεργασία τους θα ήθελα να εκφράσω στους κ.κ. Κ. Κουτράκο, Χρ. Χρηστάκη, Β. Ματαράγκα, Κ. Χατζηστεφανίδη, Δ. Χίο, Στ. Μανή, Κ. Ουρανίτσα, Κ. Λαμπράκη, Ν. Γκέιτζ, Ν. Λαρυγκάκη, Γ. Γροσομανίδη, Η. Τομάζο, τις κυρίες Στ. Κοκόλη και Α. Φιλιώτη, σε πολλά στελέχη των Ομοσπονδιών της Παμμακεδονικής, της Πανηπειρωτικής, της Κυπριακής, της ΠΣΕΚΑ, του AHI, της AHEPA. Εκφράζω την ευγνωμοσύνη μου στην Ιερά Αρχιεπισκοπή Αμερικής και στον Νομικό μας Σύμβουλο Άκη Μπέη για την πολύτιμη συμβολή του.

Με τις σκέψεις αυτές σας προσκαλώ όλους να κάνουμε ένα νέο ξεκίνημα. Να αφυπνίσουμε και να ξαναζωντανέψουμε τον γίγαντα που κοιμάται, τον Ελληνισμό της Αμερικής που έχει διαγράψει μία λαμπρή πορεία και οφείλει να τη συνεχίσει. Στη συνέχεια προβαίνω σε ένα σύντομο απολογισμό της θητείας του παρόντος προεδρείου αλλά και των προτάσεων για την αναβάθμιση του ΕΣΕ που συζητήθηκαν και ψηφίστηκαν στις συνεδριάσεις μας.

Απολογισμός έργου θητείας 2010-2015

 

Στόχος μας από την αρχή της ανάληψης των καθηκόντων μας υπήρξε η εύρυθμη λειτουργία του ΕΣΕ, η τακτική επικοινωνία και συνεργασία με τα μέλη μας, η χάραξη κοινής γραμμής στα θέματα ελληνικού ενδιαφέροντος ώστε να είναι πιο αποτελεσματικές οι ενέργειές μας. Στο πλαίσιο αυτό, εκτός από τις τακτικές τηλεδιασκέψεις, διοργανώσαμε:

• 24^η Γενική Συνέλευση του ΕΣΕ στις 22 και 23 Οκτωβρίου του 2010 στο ξενοδοχείο Capital Hilton στην Washington, DC
• Συνεδρίαση της Εκτελεστικής Επιτροπής και του Φόρουμ των Προέδρων το Σάββατο 5 Νοεμβρίου του 2011 στο Crown Plaza Hotel στο Elmhurst της Νέας Υόρκης
• Διάσκεψη με θέμα το Μακεδονικό ζήτημα στο ξενοδοχείο «Concordville Inn» στη Φιλαδέλφεια τον Ιούνιο του 2011
• Συνεδρίαση της Εκτελεστικής Επιτροπής και του Φόρουμ των Προέδρων στο Trump Taj Mahal στο Atlantic City του NJ στις 30 Μαρτίου 2012
• Συνεδρίαση της Εκτελεστικής Επιτροπής και του Φόρουμ των Προέδρων στις 26 και 27 Μαίου 2012 στη Φιλαδέλφεια, στο πλαίσιο του Συνεδρίου της Παμμακεδονικής Ένωσης Αμερικής
• Συνεδρίαση της Εκτελεστικής Επιτροπής και του Φόρουμ των Προέδρων στις 10 Μαρτίου 2013 στην Ελληνική Πρεσβεία στην Washington , DC
• Συνεδρίαση της Εκτελεστικής Επιτροπής και του Φόρουμ των Προέδρων στις 8 Μαρτίου 2014  στο ξενοδοχείο Capital Hilton Hotel στην Washington , DC
• Συνεδρίαση της Εκτελεστικής Επιτροπής και του Φόρουμ των Προέδρων την Κυριακή 16 Νοεμβρίου 2014 στην αίθουσα του Συλλόγου Κρητών “Μίνως” στην Αστόρια της Νέας Υόρκης
• 25^η Γενική Συνέλευση του ΕΣΕ στις 14 Μαρτίου 2015 στο ξενοδοχείο Capital Hilton Hotel στην Washington, DC
• Συνεδρίαση της Εκτελεστικής Επιτροπής και του Φόρουμ των Προέδρων στις 9 Μαίου 2015 στην αίθουσα του Συλλόγου Κρητών “OMONOIA” στην Αστόρια της Νέας Υόρκης

 

Η συμμετοχή των οργανώσεων μελών του ΕΣΕ στα όργανα και τις Επιτροπές που δημιουργήσαμε άρχισε να ατονεί σταδιακά στο πέρασμα των χρόνων 2010-2015 με αποτέλεσμα να μην μπορούν να ληφθούν δεσμευτικές αποφάσεις για το μέλλον λόγω έλλειψης απαρτίας και να μπορεί να επιτελεσθεί σημαντικό έργο. Οι επανειλημμένες εκκλήσεις μας μέσω της αλληλογραφίας μας δυστυχώς δεν βρήκαν ανταπόκριση. Η αλλαγή του Καταστατικού δεν μπόρεσε να προχωρήσει για τον λόγο αυτόν παρά το γεγονός ότι στείλαμε τις προτάσεις μας στα μέλη μας. Η απώλεια του Θ. Γ. Σπυρόπουλου το 2014 υπήρξε ισχυρό πλήγμα για την ομογένεια αλλά και για τη λειτουργία του ΕΣΕ.

Ωστόσο, καταφέραμε να σημειώσουμε τις μικρές μας επιτυχίες με την Επιτροπή των Εθνικών Θεμάτων του ΕΣΕ που εργάσθηκαν κυρίως στο Μακεδονικό και Βορειοηπειρωτικό ζήτημα. Ιδιαίτερα επιτυχής θεωρείται η παρέμβαση των δύο Αμερικανών Ομοσπονδιακών Βουλευτών Robert Andrews και James McGovern σχετικά με την απογραφή των ομογενών στην Βόρειο Ήπειρο τον Απρίλιο του 2012.

Μία ακόμη από τις επιτυχίες μας που θα θέλαμε να αναφέρουμε αποτελεί η συγκέντρωση ποσού ύψους $150.000 για τη συνέχιση και ολοκλήρωση των εργασιών ανέγερσης του Kέντρου Ελληνικών Σπουδών «Παιδεία» στο πολιτειακό πανεπιστήμιο του Rhode Island κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψής μας στις 28 Δεκεμβρίου 2013 μετά από σχετική έκκληση του προέδρου του Ηλία Τομάζου στο Εθνικό Συμβούλιο.Απόρροια της πρωτοβουλίας αυτής ήταν η ευαισθητοποίηση των στελεχών της Παλλακωνικής Ομοσπονδίας ΗΠΑ κ.κ. Τσαφατίνου, Βλαχάκη και Χίου οι οποίοι αποφάσισαν να προσφέρουν δωρεά 500.000 δολλαρίων στον οργανισμό «Παιδεία» ώστε να δημιουργηθεί ειδική πτέρυγα μουσείου στις εγκαταστάσεις του για να στεγάσει 13 εκ. αξίας πίνακες ζωγραφικής.

Προσπαθήσαμε, ακόμη και όταν βρίσκαμε αντιστάσεις, να υπηρετήσουμε το ΕΣΕ, την ομογένεια και τον Ελληνισμό με αγνό πατριωτισμό και αγάπη για κάθε τι Ελληνικό. Συμμετείχαμε και εκπροσωπήσαμε το ΕΣΕ, σε συνεδριάσεις υπό τον Αρχιεπίσκοπο Δημήτριο, σε συνεδριάσεις των οργανώσεων μελών μας, σε εκδηλώσεις της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας, στις εθνικές παρελάσεις και σε πανομογενειακές συγκεντρώσεις αλλά και σε επαφές μας με εκπροσώπους της Αμερικανικής κυβέρνησης. Συνδιοργανώσαμε εκδηλώσεις για την Ελληνόγλωσση Παιδεία και τον Ελληνικό Πολιτισμό. Αναλάβαμε πρωτοβουλίες στα εθνικά μας θέματα και αντιδράσαμε με επιστολές μας για όλα τα μεγάλα ζητήματα του Ελληνισμού σε Αμερικανούς πολιτικούς και σε εκπροσώπους των διαδοχικών ελληνικών κυβερνήσεων και οι σχετικές επιστολές μας καθώς και όλα τα πεπραγμένα και η αλληλογραφία μας θα παραδοθούν στο Αρχείο του ΕΣΕ.

Για όλους εμάς, τα μέλη του προεδρείου 2010-2015, υπήρξε ιδιαίτερη τιμή να υπηρετήσουμε το ΕΣΕ. Θα συνεχίσουμε να το υπηρετούμε από οποιαδήποτε θέση, ως εθελοντές, και θα συνεργαστούμε με την διοίκηση που θα προκύψει από τις εκλογές που θα διεξαχθούν κατά την 27^η Γενική Συνέλευση για το καλό του θεσμού του ΕΣΕ, του Ελληνισμού, της ομογένειας και των Ελληνοαμερικανικών σχέσεων.

ΠΡΟΤΑΣΕΙΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΑΝΑΝΕΩΣΗ ΤΟΥ ΕΛΛΗΝΟΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΟΥ ΕΘΝΙΚΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΥ

Οι προτάσεις που ακολουθούν έχουν συζητηθεί και ψηφισθεί κατά τη διάρκεια των ετών 2010-2015

• Θα ενεργοποιηθεί η προβλεθείσα 10μελής Διοικούσα Επιτροπή (Board of Trustees), η οποία θα είναι υπεύθυνη για την τήρηση του (νέου πλέον) Καταστατικού, το οποίο θα έχει τη δυνατότητα παρακολουθεί την εύρυθμη λειτουργία να εισηγείται θέματα στα μέλη του Εθνικού Συμβουλίου. Την Επιτροπή θα στελεχώσουν διακεκριμένες προσωπικότητες της Ομογένειας, πρώην πρόεδροί του και μέλη του προεδρείου του με μακρόχρονη προσφορά
• Θα ενεργοποιηθεί η προληφθείσα απόφαση να εντάσσονται στο Ε.Σ.Ε. φυσικά πρόσωπα (με ετήσια καταβολή συνδρομής).

Μέλη του ΕΣΕ είναι φυσικά και νομικά πρόσωπα. Φυσικά πρόσωπα είναι τα Ελληνικής καταγωγής πρόσωπα που διαμένουν στις Η.Π.Α. Νομικά πρόσωπα είναι οι πάσης φύσεως συλλογικής μορφής φορείς του Ελληνισμού εφ’ όσον οι καταστατικοί σκοποί των νομικών προσώπων δεν αντιστρατεύονται τους στόχους του ΕΣΕ. Θα τηρείται ηλεκτρονικό μητρώο μελών.

Κατά το αρχικό διάστημα της λειτουργίας του οι Ομοσπονδίες-μέλη του Ε.Σ.Ε. θα διατηρήσουν αποκλειστικά το δικαίωμα του “εκλέγειν” και “εκλέγεσθαι”. Σταδιακά θα το αποκτήσουν τα υπόλοιπα Νομικά αλλά και Φυσικά πρόσωπα που θα ενταχθούν σ’ αυτό με την καθοδήγηση των Νομικών μας Συμβούλων.

• Θα αξιοποιηθεί η νέα τεχνολογία για τις συνεδριάσεις των μελών του Δ.Σ. του Ε.Σ.Ε. αλλά και των Γενικών Συνελεύσεών του ώστε να μπορεί κανείς να τις παρακολουθεί και να συμμετάσχει οnline
• Θα προβλεφθεί διορισμός executive director με ετήσιο μισθό (όπως έχουν η AHEPA και το AHI)
• Δημιουργία νέου website:

-με δυνατότητα εγγραφής μελών online

-με δυνατότητα αποστολής μηνιαίας ή έκτακτης επικοινωνίας με τα Μέλη (newsletter)

-Θα αναρτηθεί ολόκληρο το αρχείο του Ε.Σ.Ε. από τη δημιουργία του και θα ενημερώνεται εβδομαδιαίως

-θα έχει τη δυνατότητα συγκέντρωσης χρημάτων μέσω PayPal

• Θα εκπονηθούν συγκεκριμένα προγράμματα στους τομείς των εδνιαφερόντων μας: Παιδεία, Εθνικά Θέματα, Πολιτισμός, Φιλανθρωπία κοκ
• Ο ρόλος των Επιτροπών θα ρυθμιστεί με αυστηρό εσωτερικό κανονισμό ώστε να είναι αποτελεσματικός.
• Θα δημιουργηθούν Συντονιστικές Επιτροπές με γεωγραφικά κριτήρια για τον συντονισμό τοπικών δράσεων/ κινητοποιήσεων/ προγραμμάτων

Όλοι μαζί, ενωμένοι, με ανιδιοτέλεια και αγνό πατριωτισμό μπορούμε να συμβάλουμε στη δημιουργία ενός καλύτερου μέλλοντος για όλους.

Μετά τιμής,

Εκ μέρους των μελών του Προεδρείου ΕΣΕ

Παύλος Κοτρότσιος, Πρόεδρος (paulkotrotsios@gmail.com)

       ΕΣΕ: Ο «εκλιπών κρίκος» στην Ομογένεια

Με αφορμή τη συμπλήρωση 23 χρόνων από τη δημιουργία

του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου

Αναμνηστική φωτογραφία έξω απο το Μέγαρο Μαξίμου μετά από την πρώτη επίσκεψη μελών του Ε.Σ.Ε. στην Ελλάδα το 1992 κατά την οποία πραγματοποιήθηκε συνάντηση με τον τότε πρωθυπουργό Κωνσταντίνο Μητσοτάκη. Στην πρώτη σειρά διακρίνονται οι Π. Κασάπης, Γ. Βαρδάκης, Κ. Μητσοτάκης, Δρ. Ι. Νάθενας, Π. Τζίκας, Θ. Γ.     Σπυρόπουλος και Α. Ζαϊμης. Στη δεύτερη σειρά, οι Α. Κωμοδρόμος, Μ. Τζέλιος, Μ. Παναγιώτου, Η. Μπέτζιος, Τ. Παραλίκας και Π. Κοτρότσιος Στην τρίτη σειρά, οι  Β. Καυκάς, Β. Τσουδερού, Φ. Γερασόπουλος, Δ. Βασιλείου, Γ. Κωνσταντόπουλος, Βολίκας, Γ. Παπανδρέου, Β. Πολύδωρας, Γκ. Πλαγιάννης, Γ. Γατσούλας, Δ. Αβραμόπουλος και ο πρέσβης Χρ. Ζαχαράκης, ΑΡΧΕΙΟ Ε.Σ.Ε.

Στη Μνήμη του Ιδρυτικού μέλους και προέδρου του Ε.Σ.Ε. Θ. Γ. Σπυρόπουλου

 

Διανύουμε μια περίοδο κλιμάκωσης των γεωπολιτικών αλλαγών στον πλανήτη. Οι πολιτικο-οικονομικοί κλυδωνισμοί που προκαλούνται από τις αλλαγές αυτές έχουν επηρεάσει σε σημαντικό βαθμό τις ζωές μας. Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε στην καθημερινότητά μας είναι μεγάλες και ο ελεύθερος χρόνος μας συρρικνώνεται σημαντικά. Η ίδια η Ελληνο-Αμερικανική κοινότητα έχει αλλάξει δραματικά κι αυτή την τελευταία δεκαετία. Έχουν αλλάξει τα δημογραφικά, κοινωνικά και οικονομικά χαρακτηριστικά της. Την πλειοψηφία της ομογενειακής κοινότητας απαρτίζουν Ελληνογενείς δεύτερης, τρίτης, τέταρτης, πέμπτης, ακόμα και έκτης γενεάς.

Οι μετανάστες είμαστε πλέον η μειοψηφία. Οι Σύλλογοι και τα σωματεία που δημιουργήσαμε δεν κατάφεραν να συσπειρώσουν τις νεότερες αυτές γενεές, γεννημένες στην Αμερική. Με ελάχιστες λαμπρές εξαιρέσεις συρρικνώνονται αριθμητικά. Το γεγονός αυτό επηρεάζει τους δευτεροβάθμιους και τριτοβάθμιους οργανισμούς μας οι οποίοι χάνουν την ισχύ τους και κατά συνέπεια την ισχύ της Ελληνο-Αμερικανικής κοινότητας ως εθνικού συνόλου στις Η.Π.Α. Όπως σημειώνει σε άρθρο του και ο συμπατριώτης μου Νίκολας Γκέιτζ ενώ «το Ελληνο-Αμερικανικό λόμπυ έφθασε μόλις πριν μια γενιά να συγκαταλέγεται μεταξύ των πιο ισχυρών που οργανώθηκαν ποτέ στις Η.Π.Α., σήμερα είναι μια χάρτινη τίγρη – αδύναμη, κουρασμένη, ανεπιτυχώς καθοδηγούμενη και γενικά αναποτελεσματική».

Μία σύντομη ιστορική αναδρομή στα γεγονότα των τελευταίων δεκατιών θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε πώς σταδιακά η οργανωμένη Ομογένεια έχασε την ισχύ και τη συνεκτικότητά της. Οι Ομοσπονδίες στη δεκαετία του ’70 ήταν ισχυρές και αποτελούντο από πολλά ανά τη χώρα σωματεία και συλλόγους -μερικές φορές περισσότερους από 100- και λειτουργούσαν αυτοτελώς. Ο χαρακτήρας τους ήταν ιδιαίτερα τοπικιστικός όσον αφορούσε στη συγκρότησή τους αλλά και τις δράσεις τους οι οποίες κυρίως στόχευαν στην προσφορά προς τις ιδιαίτερες πατρίδες τους. Το όνειρο του κάθε μετανάστη υπήρξε η προσφορά στον ιδιαίτερο τόπο καταγωγής. Ο έντονος τοπικισμός που επικρατούσε στις οργανώσεις μας –και σε μεγάλο βαθμό επικρατεί και σήμερα- απέτρεπε τη συνεργασία σε κοινούς στόχους για τον Ελληνισμό. Έτσι οι δυνάμεις μας ήταν και τότε κατακερματισμένες αφού κάθε οργάνωση λειτουργούσε αυτόνομα κι ανεξάρτητα.

Δρ. Ιωάννης Νάθενας, πρωτεργάτης της ιδρύσεως του ΕΣΕ

Το 1986, με αφορμή τη συμπλήρωση 50 χρόνων από τον θάνατο του Ελευθερίου Βενιζέλου η Παγκρητική Ένωση Αμερικής (Π.Ε.Α.), εν όψει του εορτασμού της επετείου την Επιτροπή «Βενιζελείων» ζήτησε τη συνδρομή όλων των ομογενειακών οργανώσεων για να αποδοθούν οι δέουσες τιμές στον Έλληνα ηγέτη. Στην πρόσκληση της Π.Ε.Α. ανταποκρίθηκαν και συμμετείχαν αντιπρόσωποι όλων των Ελληνοαμερικανικών Oμοσπονδιών και Eνώσεων, η Α.ΧΕ.ΠΑ. καθώς και η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία Βορείου και Νοτίου Αμερικής. Πρόεδρος της Επιτροπής «Βενιζελείων» εκλέχθηκε ο τότε πρόεδρος της Πολιτιστικής Επιτροπής της Π.Ε.Α., Δρ. Ι. Νάθενας ενώ ο Αρχιεπίσκοπος Βορείου και Νοτίου Αμερικής Ιάκωβος αναδείχθηκε επίτιμος πρόεδρός της .

Ήταν η πρώτη φορά, στην ιστορία της Ομογένειας που οι μεγάλες οργανώσεις της, μαζί με την Αρχιεπισκοπή, συνεργάσθηκαν σε έναν κοινό στόχο. Η επιτυχία των εκδηλώσεων για τα Βενιζέλεια ήταν πρωτοφανής και έγινε αφορμή να διατυπωθεί πρόταση για τη δημιουργία ενός οργανισμού «ομπρέλλα» όλων των Ομοσπονδιών, και μέσω αυτών, των Εθνικοτοπικών Σωματείων και Συλλόγων τους για τον συντονισμό των δραστηριοτήτων του Ελληνισμού της Αμερικής. Η πρόταση έγινε αποδεκτή με ενθουσιασμό από την πλειοψηφία των συμμετεχόντων στην Επιτροπή «Βενιζελείων» και χαρακτηρίσθηκε ως «o εκλιπών κρίκος» στην Ομογένεια. Αποφασίσθηκε δε ομόφωνα η οργανωτική Επιτροπή για τα Βενιζέλεια να ονομασθεί «Εθνικό Συμβούλιο».

Πραγματικά, το Εθνικό Συμβούλιο δημιουργήθηκε σε μία εποχή έξαρσης των εθνικών μας θεμάτων κατά την οποία υπήρχε ανάγκη συσπείρωσης των δυνάμεών μας για την υπεράσπισή τους. Για πρώτη φορά ολόκληρη η οργανωμένη Ομογένεια των Η.Π.Α. δημιούργησε έναν οργανισμό ο οποίος εκπροσωπούσε περισσότερα από 1830 σωματεία με 280.000 μέλη ανά την χώρα. Τα θέματα με τα οποία ασχοληθήκαμε αφορούσαν την προστασία του Ελληνικού στοιχείου της Βορείου Ηπείρου, το Μακεδονικό, το Κυπριακό, το Ποντιακό, την προστασία της συμφωνίας της Λωζάνης για την Ίμβρο και Τένεδο,   την επαναλειτουργία της Σχολής της Χάλκης, τα θέματα του Πατριαρχείου και του Ελληνισμού της Κωνσταντινούπολης, των Ελλήνων της πρώην Σοβιετικής Ένωσης και της Ελληνικής παρουσίας στην Καλαβρία.

Στις αρχές της δεκαετίας του ‘90 διοργανώσαμε τις μεγαλύτερες και πιο επιτυχημένες κινητοποιήσεις και διαδηλώσεις του Ελληνισμού της Αμερικής στην ιστορία της Ομογένειας για το Μακεδονικό ζήτημα. Το Εθνικό Συμβούλιο σε συνεργασία με την Παμμακεδονική Ένωση Αμερικής αντιστάθηκε σθεναρά στην απόφαση του Λευκού Οίκου για την αναγνώριση των Σκοπίων το 1994. Αποτέλεσμα της κινητοποίησής μας ήταν να σταλούν πάνω από 200.000 faxes και επιστολές στον Αμερικανό πρόεδρο τον Φεβρουάριο του 1994. Αποστείλαμε ανθρωπιστική βοήθεια στους Πόντιους της Γεωργίας στην Πρώην Σοβιετική Ένωση, συγκεντρώσαμε οικονομική βοήθεια για τους πέντε αιχμάλωτους Βορειο-Ηπειρώτες και για τους Σαρακατσάνους της Βουλγαρίας. Κάναμε προσπάθειες για συντονισμό και συνεργασία του Ε.Σ.Ε. και άλλων οργανισμών με το AHIPAC (American Hellenic Institute Public Affairs Committee). Το Εθνικό Συμβούλιο διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην κινητοποίηση της Ομογένειας για τα 20 χρόνια από την εισβολή στην Κύπρο. Στηρίξαμε τις πρωτοβουλίες του AHI-PAC για τα ανθρώπινα δικαιώματα και την άσκηση πίεσης στην Αμερικανική κυβέρνηση και το Κογκρέσσο για την επίλυση του Κυπριακού και τους 1619 αγνοούμενους. Το Porter Amendment to 1995 πέρασε με την κινητοποίηση των Ομοσπονδιών-μελών του Ε.Σ.Ε. (επρόκειτο για το πρώτο μετά το 1978). Η Ελληνο-Αμερικανική κοινότητα εργάσθηκε συντονισμένα σε κάθε περιφέρεια του Κογκρέσσου και με την καθοδήγηση της AHI-PAC πέτυχε τη μεγάλη αυτή νίκη. Αξίζει να επισημανθεί πως το AHI-PAC, που είναι η επιτροπή πολιτικής δράσης του Αμερικανικού Ελληνικού Ινστιτούτου (A.H.I.), είναι η μόνη Ελληνο-Αμερικανική οργάνωση που έχει καταγραφεί ως λόμπυ.

Το Ε.Σ.Ε. ήταν ο πρώτος οργανισμός που στήριξε την προετοιμασία για τη δημιουργία του Συμβουλίου Απόδημου Ελληνισμού. Από τις αρχές του ’90 είχε διαδοχικές συναντήσεις με την ηγεσία του Ελληνικού Υπουργείου Εξωτερικού και κατέθεσε προτάσεις και ιδέες για την οργάνωση του παγκόσμιου οργανισμού. Στη συνέχεια όμως οι εκπρόσωποι του ελληνικού κράτους με την κομματική τους ισχύ και τις παρεμβάσεις τους από την πρώτη γενική συνέλευση του Σ.Α.Ε. επεχείρησαν όχι μόνο να πατρονάρουν την ισχυρή ελληνοαμερικανική κοινότητα αλλά και να την διχάσουν. Το Ε.Σ.Ε. δέχθηκε το ισχυρότερο πλήγμα, με την παρέμβαση της ελληνικής ηγεσίας στις εκλογές του 1995 να αλλάξει τα αποτελέσματα των εκλογών που ανέδειξαν ως ηγέτη τον πρόεδρο του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου Θ. Γ. Σπυρόπουλου. Τα γεγονότα εκείνα είναι νωπά στη μνήμη πολλών από εμάς. Ακολούθησε η πολιτική του «διαίρει και βασίλευε» και το Ελληνοαμερικανικό Εθνικό Συμβούλιο άρχισε σταδιακά να χάνει τη συνοχή του. Την τελευταία δεκατία συνέχισε να στηρίζει τις Εθνικοτοπικές Ομοσπονδίες-μέλη της στην προάσπιση των εθνικών μας θεμάτων και επικεντρώθηκε στο θέμα της ελληνόγλωσσης παιδείας στηρίζοντας το έργο των ομογενών εκπαιδευτικών, διοργανώνοντας πανεθνικά Συμπόσια Παιδείας και προωθώντας τον θεσμό των σχολείων Charter. Τώρα βρίσκεται σε ένα στάδιο καθοριστικό για τη μελλοντική του πορεία.

Είναι γεγονός ότι οι υπάρχουσες οργανωτικές δομές της Ομογένειας εξυπηρέτησαν τις ανάγκες μας και την γενέτειρα με τον καλύτερο τρόπο τις περασμένες δεκαετίες συμβάλλοντας σημαντικά στον παγκόσμιο Ελληνισμό. Οι δομές αυτές δεν εξυπηρετούν πλέον τις ανάγκες της σύγχρονης Ομογένειας καθώς άλλαξαν κι αλλάζουν τα πάντα γύρω μας. Ενώ ως εθνική οντότητα ο Ελληνισμός της Αμερικής παραμένει δυναμικός και δραστήριος οι δυνάμεις του είναι κατακερματισμένες. Δεν υπάρχουν συλλογικά προγράμματα και δεν γίνονται συλλογικές παρεμβάσεις στα θέματα ελληνικού ενδιαφέροντος. Δεν υπάρχει συντονισμός και συνεννόηση διότι λείπει το κοινό όραμα και ο συνεκτικός ιστός. Επιπλέον, η έστω και υποτυπώδης γέφυρα επικοινωνίας με τις Ελληνικές αρχές διακόπηκε την τελευταία τριετία καθώς ο θεσμός του Συμβουλίου Απόδημου Ελληνισμού είναι ανενεργός.

Η πλούσια ιστορική διαδρομή της Ομογένειας, οι μεγάλοι της αγώνες για τα εθνικά μας θέματα και τη διατήρηση των ιδιαίτερων πολιτιστικών μας χαρακτηριστικών, μας φέρνει ενώπιον των ευθυνών μας. Ήρθε η ώρα να αντιμετωπίσουμε το θέμα της οργάνωσης μας με έναν ειλικρινή διάλογο. Όσο κι αν μας πονά, η πλειοψηφία των συμπατριωτών μας παραμένει εκτός της οργανωμένης Ομογένειας. Πρωτοπόρο για την εποχή του το Ε.Σ.Ε. είχε διαβλέψει στο καταστατικό του τη δυνατότητα συμμετοχής σε αυτό φυσικών προσώπων αλλά και την ενεργοποίηση Συμβουλευτικού Συμβουλίου από διακεκριμένες προσωπικότητες του Ελληνισμού. Οι προβλέψεις αυτές πρέπει να ενεργοποιηθούν άμεσα ώστε να επιτρέψει σε ενδιαφερόμενους ομογενείς να δραστηριοποιηθούν στο Ε.Σ.Ε. ανεξάρτητα από το αν ανήκουν ή όχι σε Συλλόγους των Ομοσπονδιών-μελών. Η σύγχρονη τεχνολογία και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να υποστηρίξουν τον στόχο αυτό.

Με την ευκαιρία της συμπλήρωσης δύο δεκαετιών το Ελληνοαμερικανικό Εθνικό Συμβούλιο διενήργησε έρευνα για να διερευνήσει τρόπους ανανέωσης και ενίσχυσης του θεσμού. Ο διάλογος με τα μέλη του και με ενδιαφερόμενους ομογενείς έχει ανοίξει και συνεχίζεται. Είναι εύκολο να ασκούμε κριτική στις ηγεσίες των οργανισμών μας. Είναι εύκολο να πούμε ότι ο θεσμός ξεπεράστηκε και δεν λειτουργεί πλέον αποτελεσματικά. Η πρόκληση όμως είναι να δείξουμε την ευελιξία που απαιτείται και να εργασθούμε συλλογικά κι εποικοδομητικά ως Ομογένεια τολμώντας να κάνουμε τις απαραίτητες αλλαγές που επιτάσσει η εποχή. Άλλωστε είμαστε υπόλογοι έναντι των πρωτοπόρων μεταναστών που έθεσαν τις βάσεις για το Ελληνο-Αμερικανικό όνειρο που εμείς βιώσαμε. Κυρίως όμως είμαστε υπόλογοι έναντι των νεοτέρων γενεών που στη δύσκολη αυτή εποχή χρειάζεται τη συνδρομή μας.

 

Συνάντηση του προέδρου του Ε.Σ.Ε. Θ. Γ. Σπυρόπουλο και του Γ. Βαρδάκη με τον τότε πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας στη Νέα Υόρκη.

Στιγμιότυπο από την πρώτη συνεδρίαση του Ε.Σ.Ε. στην Βοστώνη μετά την υπογραφή κοινής διακήρυξης όλων των Ομοσπονδιών-μελών για την ίδρυση του θεσμού. Ο Θ. Γ. Σπυρόπουλος εξελέγη πρόεδρος

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΚΕΣ ΑΝΑΜΝΗΣΕΙΣ – ΑΡΧΕΙΟ ΤΟΥ ΕΣΕ

Στιγμιότυπο από την μεγαλειώδη διαδήλωση για το Μακεδονικό ζήτημα μπροστά από τον Λευκό Οίκο στην Washington. Διακρίνονται ο μακαριστός Αρχιεπίσκοπος Ιάκωβος, και     ιστορικά στελέχη του Ε.Σ.Ε. Κάτω συνεδρίαση του Ε.Σ.Ε. στην Βοστώνη. Στο βήμα ο Πρέσβης Μαϊκλ Σωτήρχος, ο Π. Σκανδαλάκης, ο Στ. Παπαθεμελής, Μ. Παναγιώτου και Ι. Νάθενας

Επάνω, ο πρόεδρος του ΕΣΕ με τον πρωθυπουργό της Ελλάδας Μιλτιάδη Έβερτ. Κάτω, αναμνηστική φωτογραφία από την ιστορική επίσκεψη του Ε.Σ.Ε. στο Οικουμενικό Πατριαρχείο το 1995. Τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο πλαισιώνουν ο Θ. Γ. Σπυρόπουλος, Π. Κοτρότσιος, Γ. Κοκολάκης Β. Μπεμπόνης, Ναύαρχος Καλέργης, Δρ Λύρας, Δρ Αχταρίδης, Δ. Βασιλείου, Θ. Τσαφατίνος, Γ. Κωνσταντόπουλος

 

 

Μέλη του πρώτου Δ.Σ. του Ε.Σ.Ε.: Από δεξιά ο Ι. Νικολάου (Νέα Αγγλία), Φ. Οικονομίδης (Καλιφόρνια), Α. Παπαδόπουλος (Νέα Υόρκη), Π. Κοτρότσιος (Φιλαδέλφεια), Ι. Νάθενας (Παγκρητική), Δ. Τσούμπανος (Πανηπειρωτική), Γ. Χατζημιχάλης (Παν-Δωδεκανησιακή), Η. Μπέτζιος και Β.Μικέλης (Πανηπειρωτική)

Συνεδρίαση του Ε.Σ.Ε. στη ΝΥ κατά την οποία εξελέγη πρόεδρος ο Μανώλης Βελιβασάκης. Τον πλαισιώνουν από δεξιά οι Μ. Παπαδάτος, Ε. και Θ. Σπυρόπουλος, Π. Κοτρότσιος, Ν. Αποστολόπουλος, Ν. Μπίσκα, το ζεύγος Κοκολάκη, Θ. Λαλιώτης, Γ. Γεωργόπουλος, Δ. Γεωργακόπουλος και Β. Γιλμπάδη. Από αριστερά οι Σ. Πρώιος, ο Β. Μπεμπόνης, Στ. Κοκόλης και Κ. Λαμπράκης   Κάτω στιγμιότυπο από συνεδρίαση του Ε.Σ.Ε. στην Φιλαδέλφεια κατά την οποία τιμήθηκε ο Δρ. Ι. Λύρας

 

 

 

 

 

 

 

Επάνω γενική συνέλευση του ΕΣΕ στη Φλώριδα, κάτω συνάντηση μελών του προεδρίου του ΕΣΕ με τον Αρχιεπίσκοπο κ.κ. Δημήτριο

Στην ετήσια εκδήλωση του Ελληνικού Ιατρικού Συλλόγου Νέας Υόρκης (2010)

 

Το 23^ο Συνέδριο του Ε.Σ.Ε. διεξήχθη από τις 30 Απριλίου 2010 μέχρι τις 2 Μαΐου 2010 στο ξενοδοχείο «Wyndham» στο Mount Laurel στο New Jersey με τη συμμετοχή 18 ομοσπονδιών – μελών, 42 αντιπροσώπων, 8 πρώην προέδρων και 5 παρατηρητών.

Το Διοικητικό Συμβούλιο του ΕΣΕ που προέκυψε από τις εκλογές: Νέος πρόεδρος του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου εξελέγη ο μέχρι τότε α’ αντιπρόεδρος της οργάνωσης, Παύλος Κοτρότσιος. Στο νέο Συμβούλιο του ΕΣΕ εξελέγησαν επίσης: Δημήτριος Ροζανίτης, α’ αντιπρόεδρος, Χρήστος Χριστάκης, β’ αντιπρόεδρος, Κώστας Κουτράκος, γ’αντιπρόεδρος, Βασιλική Φιλιώτη, γενική γραμματέας, Στέλλα Κοκόλη, βοηθός γραμματέα, Βασίλειος Ματαράγκας, ταμίας και Κωνσταντίνος Χατζηστεφανίδης, βοηθός ταμία. Ο κ. Κοτρότσιος ήταν ο μοναδικός υποψήφιος για την προεδρία, δεδομένου ότι ο προταθείς Βασίλειος Μπεμπόνης, γ’ αντιπρόεδρος, μέχρι τότε, δεν δέχτηκε τη σχετική πρόταση.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Mε μεγάλη επιτυχία και ιδιαίτερη ανταπόκριση από τους Προέδρους των Ομοσπονδιών διεξήχθη το Σάββατο 5 Νοεμβρίου, 2011 στο Crown Plaza Hotel στο Elmhurst, της Νέας Υόρκης η συνάντηση της Εκτελεστικής Επιτροπής του Ελληνο-αμερικανικού Συμβουλίου με την συμμετοχή 21 Προέδρων και Αντιπροσώπων μελών Ομοσπονδιών, υπό τον συντονισμό του Προέδρου Παύλου Κοτρότσιου.

Δημοσίευμα Περιοδικού «Neo»

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ο πρόεδρος της ΑΧΕΠΑ Γ. Γροσομανίδης, ο πρέσβης της Ελλάδας Χρ. Παναγόπουλος, ο πρόεδρος του ΕΣΕ Παύλος Κοτρότσιος και ο πρόεδρος του AHI, Νίκος Λαρυγγάκης στην Washington. Κάτω, στιγμιότυπο από τα εγκαίνια του πρώτου Ελληνικού υπαίθριου θεάτρου του μέλους του ΕΣΕ, «Παιδεία» στο Πανεπιστήμιο του Connecticut στην πόλη Storrs στις 29 Σεπτεμβρίου 2012

Στιγμιότυπα από συνεδρίαση της AHEPA, από την παρέλαση της Νέας Υόρκης (2012) και από το 40th Biennial Congressional Banquet στο Willard Intercontinental Hotel in Washington, DC (22 Μαίου 2013)

 

 

 

 

Η οικονομική κρίση στη γενέτειρα, ο ρόλος της Ομογένειας και η δημιουργία Ενιαίου Ταμείου του Ελληνισμού ήταν τα βασικά ζητήματα τα οποία τέθηκαν επί τάπητος κατά τη διάρκεια της 23^ης Γενικής Συνέλευσης του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου που πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 10 Μαρτίου 2013 στην ελληνική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον. Ο πρέσβης της Ελλάδας στην Ουάσιγκτον, Χρίστος Παναγόπουλος, μίλησε για τη σημερινή κατάσταση της οικονομίας στην Ελλάδα, παρότρυνε όλους και όλες να βοηθήσουν τον Ελληνισμό και τους Ελληνες με τον τρόπο τους.

Πάνω στιγμιότυπο από την επιμνημόσυνη δέηση για τον Θεόδωρο Γ. Σπυρόπουλο στο ναό της Αγίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου στις 16 Νοεμβρίου του 2014

Κάτω, στιγμιότυπο από τη συνεδρίαση εκπροσώπων των Ομοσπονδιών-μελών του κατά τη συνεδρίαση της 16^ης Νοεμβρίου 2014 στο «Σπίτι του Μίνωα» στην Αστόρια της Νέας Υόρκης

 

 

 

 

Στις εγκαταστάσεις του Οργανισμού «Παιδεία» στο Connecticut

 

Επάνω ο πρόεδρος του ΕΣΕ Παύλος Κοτρότσιος με τον δήμαρχο της Χειμάρρας Βασίλη Μπολάνο στην Φιλαδέλφεια και κάτω στιγμιότυπο από τη Γενική Συνέλευση του ΕΣΕ στην Washington